Questo libro è la storia di tre decenni di vagabondaggio a caccia di profumi. Dominique Roques è quello che in gergo si chiama 'sourceur', un cercatore di essenze. Da oltre trent'anni gira il mondo alla ricerca dei prodotti naturali che compongono le migliori fragranze: fiori, frutti, scorze e resine che arricchiscono la palette dei profumieri. Ha iniziato questo viaggio per curiosità e passione, è diventata la sua vita. Nei campi di rose o patchouli, nelle foreste del Venezuela o nei villaggi del Laos, è stato iniziato agli odori dalla gente che vive nelle terre del profumo, che gli ha insegnato ad ascoltare la storia che raccontano le essenze ogni volta che si apre un flacone. Noi l'accompagniamo nei suoi viaggi, a incontrare i coltivatori del Bangladesh che conficcano chiodi nei tronchi per accelerare la formazione del misterioso legno di agar o i raccoglitori del balsamo del Perù, sospesi agli alberi a decine di metri d'altezza, con una torcia in mano. Scopriamo il circuito mafioso del patchouli, il furto dell'albero da gomma amazzonico da parte degli inglesi all'inizio del Ventesimo secolo, gli omicidi commessi in India per il sandalo e la piantumazione di interi campi in Australia, nell'incredibile regione dei diamanti rosa... Ora che, per la prima volta dai tempi della raccolta dell'incenso nell'antichità, la longevità dei profumi della natura non è più una certezza, questo libro colto e raffinato fa conoscere l'affascinante e magnifica avventura del profumo.